Prince JuniorJ-Luminar 80/3.5

東洋精機光学(プリンスカメラウォーク)製二眼レフカメラ「プリンスジュニア」 J・ルミナー(Luminar)レンズ搭載

プリモフレックス オートマット レックスレフレックスB2
Prince Junior
プリンスフレックス
Prince Junior
プリンスジュニア
Princeflex
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プリンスフレックス(Princeflex)というブランドは、日本で最初の二眼レフとして有名だ。
初代プリンスフレックスは、ミノルタの創業にも関係が深いノイマン・ハイレマン社と、プリンスカメラウォークスの合併記念として1937年に発売。プリンスカメラウォークスは、ラッキーブランドの暗室用品で有名な現在の藤本写真工業。
ただし、戦後に発売されたプリンスブランドの二眼レフは東洋精機光学製(販売は美馬商会)となっている。
これらの関係について明確な資料が見つからないのだが、掲載機プリンス・ジュニア(Prince Junior)と初代プリンスフレックスは、ブランド名を除けば全く別物とするのが通説のようだ。

前置きが長くなったが、当機プリンス・ジュニアは二眼レフの価格競争が激化した1955年の発売。前年発売された2型のセミオートマットスタイルをそのままに、18000円から9500円にまで大幅にコストダウンして販売されたもの。
ただし単なる廉価製品ではなく、自動巻き止めや2型を上回る1/300シャッターを装備しており、ルーペの視野も広く必要にして十分な機構・性能を備えている。操作性や外観の仕上も良好な部類だ。しかし、これと言った特徴的な機構があるわけではなく、価格以外ではやや魅力に欠けると言わざるを得ない面もある。

発売開始前には、カメラ自体を商品として販売価格予想キャンペーンなども行ったようだが、低価格戦略も功を奏さなかったのか、このプリンスジュニアを最後に二眼レフからプリンスフレックスのブランドは消滅する。初代と戦後の3モデル全て見かけることの非常に少ない機種だ。

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データ表 Prince Junior プリンスジュニア

メーカー 生産国 生産年
東洋精機光学 日本 1955年
ビューレンズ
J-Luminar 80/3.5 J・ルミナー
テイクレンズ
J-Luminar 80/3.5 J・ルミナー
絞り 絞り羽根 最短撮影距離
3.5~22 9枚 3ft
フード取り付け
32mm被せ式
シャッター
Ceres B・1・2・5・10・25・50・100・300
シャッターチャージ
独立式
レリーズ
前面下ボタン 押し込み式
巻き上げ 巻き止め
右側面ノブ スタートマーク合わせ 自動
ピント合わせ
右側面ノブ
スクリーン 視差補正
通常 補助線縦横各1本 補正無し
内面反射対策
円筒
フイルム送り
下→上
実測サイズ 三脚ネジ
H135×W76×D98mm 900g 小ネジ
入手難易度
★★★☆ 2型★★★★
データ表の見方

絞り指標・シャッターボタン

ピントノブ

シャッター速度指標周り

カメラ底部

ピントルーペ

レンズキャップ

革ケース
管理人の戯言
地味です。ソリゴール セミオートに比肩する地味さです。無論、四畳半を含む中小メーカーの大半はこういった地味な二眼レフが多かったワケで。ただ、ルミナー(Luminar)レンズの描写が良いと評している当時の雑誌記事もありました。
これと言った機構の特徴も無いので、購入時も通常チェックでいいかと思います。しかし、本文中にも書きましたが、いざ探してみると意外と見つからないのがプリンスブランド。
余談ですが、藤本写真工業の製品は、引き伸ばし機やタイマーを始め多く愛用している管理人です。

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