ピントフードのアイレベルファインダーが目を引くファーストフレックスは、常盤精機の製造で販売は皆川商店。
常盤精機は、日本初のレンズシャッター一眼レフを開発したことでも知られ、二眼レフの台頭に押され消えていったスプリングカメラも、ファーストシックス銘でコニカ・マミヤと並んで最後まで造り続けていた。
二眼レフに関しても参入は戦前という古参であり、ローライコードのフルコピーとも言えるモデルは有名だ。
同じファーストフレックス銘でも、ギア連動式のタイプの他、前板繰り出し式のモデルもある。掲載機は、光学式透視ファインダーを装備しシャッターの最高速度が1/400まででセルフタイマーなし、ボディ前面下部にシャッターボタンがあるのというチェックポイントから、3型後期モデルに分類できる。
2型がアレベルの光学ファインダーあり・シャッター1/200までで、1型がアイレベルファインダー無しというのがおおよその概要だ。ボディにシャッターボタンが無く、右側面上部に押し下げ式のシャッターレバーがあるのが各モデルの前期型になる。
そこにセルフタイマー装備の～A型や、前面の飾り板とアルバダファインダーを廃した「ポピュラーファーストフレックス」のラインが加わるので、正確な分類はかなり面倒なブランドである。
特徴的なアイレベルファインダーが目を引くが、イコフレックス3型のようにブライトフレームが浮き上がるわけではなく、光学系が入っているからと言って素通しのアイレベルファインダーに比して実用面でのメリットというのは特に感じられない。シルバーのフロントパネル共々、競合機種との見た目の差別化という面で採用した部分が大きいように思える。
作り自体悪くはないにしろ、基本仕様は一般的な赤窓式二眼レフでありコレといった魅力には欠ける。
